【番外編】NBA2014-2015FINAL　MVP　アンドレ・イグダーラ来日|リアルホットスポーツ

アンドレ・イグダーラ選手の略歴

僕が、この選手のことを語るのは許されないのかもしれないが、簡単に彼の軌跡を振り返ってみる。
アリゾナ大学から、アーリーエントリーでNBAフィラデルフィア・セブンティシクサーズに入団。
ルーキーイヤーから全試合に出場。
当時アレン・アイバーソンとのコンビは驚異的だった。
現在の彼の背番号『9』は、同チームにクリス・ウェバーが加入したタイミングで、『4』から変更したものだ。
アウトサイドシュートと執拗なディフェンスが彼の持ち味だった。
ディンバー・ナゲッツを経て、2013-14シーズンからは、ゴールデンステート・ウォリアーズに移籍。
2014-2015シーズンは、ヘッドコーチから6THマンを指名され、控えで出場した。
ファイナル1勝2敗で迎えた4戦目からレギュラーに指名され、3連勝でFINALを制し、MVPにも選ばれた。

そして日本へ

2015年8月25日、彼は初めて日本にやってきた。
東京ドームシティラクーアにやってきた。
日本最初の目的地としては、どうなのかという部分はさておき。
そこで何が開催されたのかというと、スマートフォン用アプリで『NBA CLUTCH TIME』というソフトとコラボして、『NBA CLUTCH TIMEトロフィーツアー』としてイグダーラ選手が来日して登場した。
吉本興業バスケ大好き芸人が集まり、イグダーラ選手と簡単なゲームで交流した。
その日はステージ上に、「ファイナルMVPトロフィー」と優勝チームに贈られる「ラリー・オブライアン・チャンピオンシップ・トロフィー」を引っ提げて来日したのである。

僕はありがたいことに、メディア申請をしていたので一番前で見ることができたが、会場はイグダーラ選手を一目見ようと、ステージを取り囲むようにたくさんのお客様が来ていた。
イベントには、MCが吉本興業の芸人、あべこうじさん。吉本興業のバスケ芸人として、レイザーラモンRGさん、田村裕さん（麒麟）、大西ライオンさん、松尾駿さん（チョコレートプラネット）、イグダーラ選手の通訳として元プロバスケットボール選手の佐々木クリスさんが参加した。

『子供の父親としてMVPはおまけ、チャンピオンを取りたかった。』

吉本芸人とのやりとりの中で、
『MVPはおまけだよ。チャンピオンを取りたかった。第6戦まで勝つことだけにフォーカスしていた。』
とイグダーラ選手はステージの前の東京ドームの遊園地のジェットコースターに雄叫びをあげながらも、楽しんでいた。
吉本芸人からのプレゼンの中で、イグダーラ選手のメンタル面の強さが話題になったり、ファイナルの時にステファン・カリー選手とゴルフに行ったエピソードも上がったり。 肩の筋肉の強さも。
しかし、吉本芸人のプレゼンの中で『俺のこと一番知っている。』とイグダーラ選手が選んだ内容は、『父親として』という内容だった。子供と一緒に写真を撮っているのをSNS等で上げているのだが、『子供に父親がNBAファイナルで勝ってMVPを取った。』というところで、父親としての評価の内容を選んだ。

『日本ではたくさんおいしいものを食べたい。』

『日本ではショッピング、おいしいものを食べたい。お寿司が好きで。』
イグダーラ選手が日本で何をしたいですか？と問われて答えた内容だ。
街の中にジェットコースターがあるのにもびっくりしたようだ。
ちなみに、僕が知る限り、街の中にジェットコースターがあるのは東京ドームシティラクーアぐらいではないか？
フィラデルフィア・セブンティシクサーズでコンビを組んでいたアレン・アイバーソンとはこのイベントの3週間前に会っていたそうで、『彼はバスケがうまかった。速くて、シュートがうまくて、とにかくハートが強かった』と続けた。
コンビを組んでいた当時から時間が経っても、お互いに尊敬できる間柄のようだ。

『正直言って。』

僕自身は、日本のバスケットボールを追いかけていたが、アメリカNBA、ヨーロッパに関しては所々を知っている程度で、知識も足りなかった。
今回のイグダーラ選手の来日に合わせて、彼のプレーをインターネットで予習して行ったし、着用するチャンスは逃したが、ファイナルのTシャツも購入した。
これから日本のこともそうだけど、本場のバスケットボール事情を知ったうえで、日本のバスケットボールに立ち返ることも必要だと思う。
近い将来、海を渡って本場の空気を取材したいという思いになった。
そのためには英語も勉強しないといけないなと改めて思った。